Dönemsel maliyet ya da masraflar, devre masrafları ya da giderleri şeklinde de ifade edilen bu terim, zamanın geçmesiyle gerçekleşerek dönemlere masraf kaydedilen maliyet unsurlarını temsil etmektedir. Dönem maliyetleri, üretim hacminin değil, zamanın bir fonksiyonu olarak ortaya çıkarlar, işletmede bu iki faktörün maliyetler üzerindeki etkisi, çoğu zaman, birlikte ortaya çıkar. Bu tür dönem maliyetlerinin belli başlı örnekleri. kira, faiz, emlak ve gider vergileridir. Duran varlık maliyetlerinden, her döneme eşit amortisman maliyeti yüklenmesi sonucuna ulaşan basit değişmez yüzdeli) amortisman usulüne göre hesaplanan amortisman maliyet de bu tür dönem maliyetlerindendir. Böylece dönem maliyetlerinin söz konusu olduğu hallerde yapılan harcama, doğrudan doğruya masraf haline gelmektedir.
Dönem maliyetlerinin karşıtı olarak kullanılan türün (mamul) maliyetlerin (product costs) alanında ise yapılan harcama karşılığında işletme bazı varlıklar (ham maddeler gibi) elde etmekte, bu varlık maliyetleri ürünle elde edildikçe kullanılmakta, ürünler müşteriye teslim edildikçe varlık maliyetleri masraflaşmaktadır. Ham maddenin elde edilmesi ile bu ham madde faaliyetinin masraflaşması farklı muhasebe dönemlerinde ortaya çıkacağı için, türün maliyet/erit üretim faaliyetinin bir fonksiyonu olarak, gerçekleşeceklerdir, işte dönem maliyetleri üretim faaliyetinden doğan mal ya da mamül stokları değerleri ile ilgili olmayan ve bu nedenle gerçekleştikleri dönemde hemen masraflaştırılan maliyet unsurları olarak ürün maliyetlerinin tam tersi (contrast) bir anlamı ifade etmektedir
Almancası : Periodenkosten.
Fransızcası : coûts périodigues.
İngilizcesi : period costs.