Hükümetlerin gerektiğinde gümrük tarifelerini derhal ayarlayarak memleket menfaatlerine zarar verecek durumları zamanında ve gecikmeksizin önlemek yetkisini belirten bir terimdir.
Gümrük tarifelerinin yükseltilmesi bahis konusu olduğunda, tasarı parlamentodan geçirilinceye kadar spekülâtif ithalât yapılmamasını sağlamak;
Yerli mahsullerin ve mamullerin iç piyasada sürümlerini sarsacak «dumping» girişimcilerine fırsat bırakmamak;
Ve diğer istismar olaylarına tedbir teşkil etmek üzere hükümetler Kilit Kanunu yetkisine dayanarak uygulanan gümrük tarifesini değiştirebilirler.
Fransada Kilit Kanunu ilk defa 1897 de zirai üreticiyi korumak üzere uygulanmıştır.
Türkiyede 8 Haziran 1929 tarihli kanunla yeni bir gümrük tarifesi konulacağı vakit hükümetin Kilit Kanunu yetkisinden faydalanmağı düşünmemiş olması, ithalâtın birdenbire kabarmasına ve ödemeler dengesinin şiddetli bir sarsıntı geçirmesine yol açmıştır. Bu yüzden birkaç ay sonra Türkiye serbest döviz sisteminden ayrılmaya ve kambiyo kontrolü rejimi altına girmeğe mecbur kalmıştır.
Fransızcası : loi du cadenas.